Il lavoro rappresenta una escursione sulla condizione della donna attraverso la letteratura del Trecento, un secolo che prelude alla rinascita dell'età moderna, ma resta strettamente legato alla tradizione
di pensiero e di arte del Medioevo, di cui rappresenta l'ultimo e più importante momento.
Gli autori letterari lasciano intravvedere lo spirito di un mondo nuovo; tuttavia le loro opere costituiscono l'espressione di quella contraddizione che vede la donna angelica opporsi alla donna dimonio, senza anima e fonte di tentazione e di peccato..
Oltre a Firenze, la seconda città per importanza culturale è Napoli, sostenuta dalla vivace e gaia
corte angioina. I tanti poeti che la frequentano trovano un ambiente erudito e centri culturali di notevole importanza come l'Università e la
Biblioteca Reale.
L'avvento al trono della giovane nipote di Roberto d'Angiò, Giovanna I, inesperta di governo e
facilmente plagiabile da parte di persone vicine alla corte, provoca  un lento declino in una atmosfera
sensuale ed infuocata.
La sua vita privata alimenta facili allusioni a vizi e perversioni sessuali. Dopo quattro matrimoni
finiti con la morte dei mariti, la regina viene imprigionata e forse uccisa poco dopo.
Giovanna, rappresenta l'esempio più clamoroso della tipica figura della donna del trecento, per alcuni donna da amare, per altri pericolo da fuggire.